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回师，边关百姓又如何？匈奴铁蹄南下，关内苍生又如何！”赵芳庭也有些恼，说是恼，莫若说犹如被揭穿的耻辱与惭愧，悉数更化作愤恨，“先自保而后保人！咱们眼前且要断绝，还谈何百姓苍生？他边关的百姓是命，我江宁军民十万便不是命？”
单铮目眦欲裂，却一时无法更说，眼睁睁望着他亲如手足的兄弟，不可置信，起先震怒，而后却心生了悲意与痛意，心念了一遍又一遍：罢了、罢了、罢了。
旁人不知我，旁人尽能说此，你又怎能说？你难道忘了，我与你是因何杀官造反？
当初胡虏侵边，烧杀淫掠，满地的血、漫天的火，你趴在死尸上哭，难道也尽忘了？
咱们受过的丧亲之痛，如今为了什么，又要教无辜百姓再受一回？
他气涌心头，仿佛血也倒涌，只觉眼前发晕，竟一力不支，撑着桌案颓然倒坐椅上，慌得赵芳庭忙来搀扶，哆哆嗦嗦地递上水，惯能说道的一张嘴，语无伦次起来，“哥哥，你别恼、你别恼！再有气，打我骂我便是，莫伤了身子！”
单铮一言不发，也不瞧他，一双眼死死盯着舆图，盯着西凉府，额上青筋突突地颤，半晌方才压着自己缓下来。
赵芳庭满嘴的苦涩，发慌发窒，却终究不能甘心，忍了又忍，见他和缓了，才又慢慢地劝道：“哪样不难？哥哥，咱们起家难、创立难，如今守业更难，大小阵仗过了无数，死散了也不知多少弟兄，他们那些家眷，难道就不难？哥哥啊，慈不掌兵，你想那如今的皇帝又能是什么明君？他为置气便能兴兵二十万，又涨赋税，闹得民怨沸腾，若他再坐天下三五年，莫说边关百姓，这四宇海内，哪里还能聊生？”
他的话情真意切，可愈是情真意切，便愈是将单铮陷在两难之地。单铮便如被架在刀尖之上，欲进，痛彻心扉；欲退，后退无门。整个人好似剖成了两半，一半有心有情，道己所不欲勿施于人；另一半残酷、麻木，却洞彻得更深远，分明晓得，赵芳庭所言句句是真。
“是谁同你说的？郭显？”半晌，直至夜深甚至幽寂，单铮才冷冷开口。
赵芳庭没否认，“他虽私心甚重，但终究能解咱们兵微将少的难处。”
“好，我去同他谈。”单铮已不复方才怒急攻心之色，却又罩上了一层近乎冷漠的麻木。他将杯中残茶一饮而尽，而后起身，草草扫了赵芳庭一眼。
如今也不知是几更了。赵芳庭渐渐觉出困意，或更近似一股突如其来的倦怠，只觉那沉重的疲累从心内扩散到了四肢百骸。他跟着起身，甚至不知该说一句告辞的话，沉默迟缓地迈出门槛，便要离去。
“十八。”单铮却在后头叫住了他，向着他被愧疚压垮了的瞿瘦背影，用轻淡得令人不安的声音，仿佛自言自语，“我便一桩桩事都做了，再没了怜恤百姓的心，又如何能做得人主，心安理得？”
赵芳庭没答他的话，也没回头。他不知该如何应对，便终于另一只脚也迈过门槛，茫然在幽深晦暗的廊下伫立了一会。
前路几乎望不见，他依着一贯的路径向前走，一步一步，愈向前，心内便愈冷硬，先舍了对他们的仁慈，再舍了对单铮的怜悯，最后舍了自己的一身。
他归家而去。
第124章 第124章花好时将谢，月明处还……
单铮夤夜回了一趟府署，去见六王郭显。按理，大半夜相见十分失礼，然而他顾不得，仍是去了。
连日来因战事吃紧，他只宿在城外军营之中；今日因回府署，离了郭显时已是后半夜，索性回后宅暂歇一宿。
打发走了随从，他独自入了悄无声息的院子，仰