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想着一会儿去寻宗契，问一问上元县救人的事；后又要出门寻李定娘，本要像往常样梳个同心髻，照在镜里，见绰绰约约一张面孔，心中一动，不自觉微笑了笑，唤来女使春莺，问：“你可会梳头？”春莺道：“娘子要梳个什么样儿的？”
“好看些的，也不要太精巧了，我一时半刻便要出门。”应怜想了想，打开珠饰匣儿，挑出一副金玉珠儿蔷薇花钗、缠枝牡丹青玉插梳、两只鎏金帘梳，并零星几支蕊花短簪，道，“小盘髻好不好？”
春莺含笑答应。
“娘子生得花朵一般，梳什么头都好看。”才捧了茶瓯进门的茜草也道。
当下为应怜拧了小盘髻，又妥妥帖帖地插了花钗在髻前，后头挽青玉插梳，金帘梳缀在两鬓，又将短簪前后点缀了。描眉点唇，妆成后镜里芙蓉，含态楚楚，隐约里透出一点瑰艳来。
“会不会太……”应怜晃了晃脑袋，额间一点轻粉宫黄、耳畔两支金茄点珠耳坠摇曳生姿，微迟疑了一下，想说太艳，又有几分难为情，换了个说法，“太招摇？”
春莺将头一摇，言之凿凿：“哪里招摇？娘子是平日里太素，才几根钗呀，就看不惯了！”
应怜不做声了，心内也爱如此扮相，便不再讲究什么未嫁不好过于妆扮的旧规矩，换了件退红缂丝的织锦半臂、天水碧回云褶裙，回眸顾盼、粼粼横波，已是一番春芳暄妍的殊色丽景。
从前与宗契两个在一屋檐下，随心妆扮，不费那许多心思，确是太素。
她想着，也不知宗契见了，会不会也夸一声好看。
不过他似乎也不大在意这些美丑妍媸。应怜心底几分期盼，却又忐忑，便同春莺出得院儿来，要到前头宗契那处去。
才到一处山水池苑，分花拂柳，小径上走着，却正逢着外头而来的元羲。
好巧不巧，今日他一身天青罗衣，玉竹发冠，笔挺修长，身姿如松如竹，已是清隽难言的姿态，更兼眉目如画，从前眸中三分郁色一扫而空，竟如神仙中人、见之令人心折。
不过对面而立，便已如从画里刻下来的一对佳偶，天青作衬，再合宜不过。
他才见着应怜，目中清亮更甚，便来同她一道：“巧了，我正要寻你，你倒来了。”
应怜顿住步子，笑了笑，“你怎的这样早？”
“我想见你。”元羲眸光流连在她身上，毫不掩饰的欢喜。
身旁春莺捂嘴窃笑。应怜微微红了脸，旧日里几分熟悉的感觉迟迟姗至，却有些为难，“你来得不巧，我正要出去，过后再去寻你？”
“你去哪儿？”元羲问。
“去寻宗契。”她说罢，但觉与他称呼太过随意，又怕元羲误会，跟着道，“他们议定要出走一趟，我想问个详实。”
她说话时含笑，一双妙极的眸里便水色波光，映着朝曦有如春水妍媚。元羲已知她生就这副姝姿雅态，经久未见，却忽此时觉出她与从前不同，仿佛在他不见的时候，悄悄儿的一朵含苞花蕾绽放，有了女儿家的情态，更多了几分见他时从未有的端庄。
元羲失魂了一刹，下意识微微伸出手，想要触上那一抹清艳却疏离的微笑，心头震动，倏然而止。
“无妨，昨日见得匆忙，我更未与他结识。”他克制住那点狂浪的心思，与她并肩同行，“今朝正好与你同去，他于你我有恩，我当思怎样答报于他。”
应怜无法，细究起来却无从拒绝，他二人相见本就是迟早的事，只得点头，与他一同去了。
宗契早已起身，正在院中习练拳脚。
他今日不用棍棒刀枪