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她？”“想来是记挂了。”
“她是我未过门的妻子，只是、只是……”元羲说到一半却顿住，望向他，眼底犹疑，“你提她作甚？”
赵芳庭却笑了，慨叹道：“郎君不必紧张。我前些日去到江宁府，本为着私事，却因缘巧合，识得了一女娘，闻说她姓应名怜。也是事有凑巧，我先于洛京，听闻过你两家的姻缘，所以存在心中；今日见了你，可不是上天教我做个破镜重圆的媒人？”
“你见着她了！她在江宁？她如今还在么？”元羲紧走两步，绕过厅堂桌案，来到赵芳庭跟前，早已不复素日冷静清雅的模样，连声追问，“兄可为我成全，见她一面？我此行南下，全为着寻她，若真寻见她，死也无憾了！”
他说着，眼竟微红了一圈，晓得自己失态，勉强压下了，焦灼地盯着赵芳庭。
不想赵芳庭却摇了头，“此间事复杂难料，我想放你，却有心无力。连我自己如今也朝夕难保，又怎么成全你与她？实话与你说了吧，我非啸龙将军的心腹人，乃是‘赤发狻猊’单铮一系，如今啸龙将军忌惮我单哥哥威望日盛，一心想要拿他的错处。这节骨眼儿上，我又怎能与他添乱？放走了你，平白落人口舌。”
元羲皱眉不语，此前并未听过这等勾心斗角的事，想不到贼众里竟也有派系之争。
“我此番来，一是为了与你报平安，二也想借你个人情。我想这事你若办得，与她便可团聚，届时你们是走是留，可随心所欲。”赵芳庭一口茶喝下，却苦笑了一声，“这事也唯有你能办；且为着应娘子，也必定得办。”
元羲愈发不解，问：“是什么样事？”
“入太湖对岸的禁军营中，寻他主帅黄仲骕，向他呈明——我等已苦啸龙将军残暴久矣，愿奉上他项上人头，并散入山林，再不反叛。唯请主帅收得贼首，班师回京，不再对我等苦苦相逼。”赵芳庭道。
元羲暗吸了一口冷气。
谁也不愿平白卷入这场纷争，于性命有碍，又于声名有损。他不由又问：“兄想遣我作使，为你说项，可为何说是‘为了应娘子’？难道这事与她又有什么干系？”
赵芳庭道：“想来你不知我怎样遇着的她。我此去江宁，本为寻一旧友，是个有德行的僧人，法名宗契。正是他一路保着应娘子，辗转南北，才使她渡尽艰难。他不日即将来我营中，只是那啸龙将军与他手底下人最是荒淫不过，我真担心，若是教他们见着应娘子，不知又会生出怎样的贪心来。我那友人虽是个英雄，却也一人难敌千军，未必还能护得住她。”
他说完，果见元羲呆了半晌。
赵芳庭面上是苦大仇深，心里却安稳得如泰山。他晓得这钩儿放得又稳又准，吃定了这少年人。
元羲年少，却并不糊涂，甚而比常人更加心性聪敏，几下思想，便想通了关节。果然如同赵芳庭所说，说项一事，非他不可，他也非做不可。他们互有所需——赵芳庭需要他这样身家清白、门庭显贵的人暗通黄仲骕，除敌投诚；而他则得做成这事，为着应怜身入贼营，不致受辱，且他能从容带她离去。
当下再不犹豫，他果断应承此事。
接下来便又互通了一些细节琐事，愈发觉着赵芳庭此人，虽名为贼，却处处谨慎精细，行一步知三步，是个不容小觑的人物。
二人商定了细节，赵芳庭成全了一件心事，便格外地舒泰，不多时，便起身告辞。
直待此时，元羲这才犹疑开口询问：“方才你说的那宗契僧人，他既为僧，为何又带着惜……应娘子？难道不怕名声有损？不怕人非议他……包藏祸心？”
赵芳庭心中暗笑，本