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她伸出手来，秀白纤纤，露在元羲跟前。元羲却只观之如观草木，扫一眼便别过头去，已开始洗笔晾砚。“只要心中有写字的念头，持之以恒，写在何处俱是无碍的。纸上、石上、壁上……”他收拾笔墨间，说到此顿了顿，不知心想到什么，略略抬头，瞧了瞧窗外生出新叶的一株浓荫芭蕉，出了会神。
范碧云伶俐性情，见状讶异道：“怎么，树上也能写？”
元羲笑了笑，没说话。
范碧云又抢来为他拾掇。他道了声谢，便也没与她争，只是廊下庭院里闲坐了。
那芭蕉新叶碧嫩可爱，迎风曳曳、抽条招展。他便忆起前几年，她还小时，两人院中闲话，他道家中新买的纸不如往昔的好，写来总觉笔锋凝涩，那字便肌骨粗笨，因此教人还往从前那家墨宝铺子采买。
她却道：“你怎么写不好字，偏来怪纸？岂不闻前朝僧怀素芭蕉上也能练出传世的狂草！”
他比她长两岁，却得了这一通嘲笑，总不服气，便拉着她去庭院角落里一株再高大不过的芭蕉树下，拿笔墨来写，欲教她比一比，他比之早已作古的怀素又如何。
只是未想那芭蕉叶无凭，不若纸在几案，写来总一摇一摇，着力也变得轻浮起来，写就一篇，歪歪扭扭，笔划如银蛇蚯蚓，更招了她一番笑话。
她才豆蔻，他却初闻了情意，两下里门当户对，又早知家人欲为结两姓之好，便瞧她愈发欢喜，芭蕉树下，心中再难忍，面红耳赤来拉住她的手。
只是她全然懵懂，半晌等他开口等不到，便挣脱出来，将那手在绢帕上擦了擦，有些嫌弃，“怪热的，你手心里全是汗。”
元羲向来晓得，他们总要成连理的，便不急于一时，总想着等她大了，就知羞了。
只是如今她音讯杳杳，他却陷在贼营里，他两个也不知隔了几重天南海北，再见又能几时。
正郁郁难解，见从外而入一人，瘦削的身量，文人打扮，却含着股说不出的匪气，矛盾极了。他刚起身迎向，那人却一揖，向他行了个礼。
他仿佛认得他似的。元羲不解，还了礼，又不着痕迹打量了几眼，确信此前从未相识。
那人先自报家门，“我是此间一个幕僚，姓赵，名芳庭，字玉笛，久闻元郎君雅名，特来相见。”
那头范碧云早已见得，晓得他们要叙谈，已摆布上香芬的茶汤，又博山炉中投了一点芍药香，幽幽袅袅中，果见二人入室叙起了话来。
她自避退，却心中好奇，便躲在廊下窥听。
那赵芳庭道：“敝人浮浪无所，曾寓居洛京，因此闻郎君才名，如雷贯耳。恰巧前些日才归，闻听郎君竟下榻敝处，喜不胜喜。”
好一个“下榻”，分明是扣押，他说话竟不脸红。范碧云暗暗唾弃。
她也多方比较过留在此处与随元羲回洛京，哪样更称心意，最后得出结论：各有各的长处。
身陷贼营，说起来名头不好听，平日也得担心担心自家安危，却能与他抬头不见低头见；
若随元羲回京，安稳是安稳了，也能得见富贵，但料想他家显贵门庭，自然少不了僮仆女使前呼后拥，到时她再想与他两个独处也不能了，只得沦为个再卑微不过的婢子之流。
凡事总不能两全。她暗叹一声，听元羲里头客气几句，赵芳庭却似有正事，单刀直入。
“今日我见郎君，不全为寒暄，也为着一人。”赵芳庭言语如常，“恕我交浅言深，郎君心中，可还记挂着一个应娘子？”
元羲怔住，好半晌没见动静，忽一惊，竟失态站了起来，“你、你怎知晓