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于不顾，独自出逃，是为不忠。如此不忠不义，我怎能要你？故赠你川资，教你自寻出路，我自认已仁至义尽了。”范碧云好一晌怔愣住，说不出话来，眼泪滴答滴答往下掉。
许久，她两腿发软，竟噗通跪在应怜跟前，抱着她双膝，哭道：“我错了，惜奴，我知错了！你别赶我走……我从小没了爹，备受欺凌地长大，总得学着圆滑些，我再不如此了，往后必对你忠心不二，可好？”
她声声哭得人心软。应怜叹了一声，却不敢心软，只推开她起身，“你我注定缘浅，我至多只能与你些钱，再多的，我给不了。你走吧。”
范碧云软硬招数都没了法儿，见她铁了心撵自己，晓得再跪下去，跪到地老天荒，她也不会回心转意了，心中不知是气多还是悔多：“好，你不要我，你嫌我不忠不义。谁人生来自甘下。贱？能做那忠义两全的圣人，我也乐意，只是我不如你好命，锦衣玉食里长成，从不晓得人世艰辛；一朝落了难，却还有个人护着你、保着你……我孑然一身，能倚靠的只有我自己，若认那忠义的死理，如今骨头都不知被哪条野狗啃去了！”
说来奇怪，先前声泪俱下，实则她心中并不怎么悲伤，大半是作给应怜看的；这一会分明心中真正涌来了一股难过，压着她挥之不去，连天地都灰暗了，范碧云却又不想哭了。
哭，是要有人看的。没人看，那泪也不值钱了。
她擦了擦泪，跪得膝盖发麻，直起身，向着应怜，见她已别过脸去，不愿施舍一寸目光，心知尘埃已定，再难更改，伫立廊下，任寒风吹得脸面发干皴疼，半晌动弹，却是给应怜施了个礼，背上行囊，转身而去。
回廊到了拐角，再见不着了，她忍不住又回头望了一眼。
遥遥的廊下，仍立着应怜，远望去身影有些清瘦，侧脸眉目却楚楚，似发怔看一树雪梅，却蹙眉不展，又似思想自己心事。
范碧云收回目光，心中萧瑟，掩门而出。
范碧云走后，应怜又去了一趟顺泰标行。
那姓张的团练今日仍当值，显是心明眼亮，见了她，只拱了手，道：“娘子今日又来了。”
应怜点点头，话不好直接问出口，早已想好了说辞，只道：“我今日来问问那张契纸的事。”
“契纸？”张团练不疑有他，答道，“娘子放心，契纸俱是主顾们一人一份。娘子既退了标，契纸归还后，我家自是尽烧成灰的，绝不再生变故。”
“……哦，当日来退标的，可是我那姐姐？”应怜问。
“是，是那位姓李的小娘子。契纸是我家与您二位订下的，退也得由您二位来退，旁人来我家是不信的。”张团练笑道。
应怜也笑了笑，“我姐姐说我多虑，你们镖行是最稳妥的。那日……是初三还是初几来着，她退了标，又笑话了我一场。”
“初三。”张团练添一句，见她面色微微发白，便又关照，“娘子气色不大好，可要稍歇一歇，喝杯热茶？”
“不了，我还有事，顺道路过，问一嘴而已。”她拒了，几句话后，便向他告辞。
张团练送至门口，见人走远了，这才又折了回去。
今日日午，天色愈发昏暗，雪欲落未落，正月里行人匆匆，出门俱都带着伞，言语道恐又要落雪，还是早归的好。
只应怜一人，戴了帷帽，隔着薄薄层纱望这天地，人来人去，各自身边穿梭，行色匆匆，也不知为人为己。
分明有落脚的宅院，她却仿佛忽然一下失了家所在，茫茫然不知归途何往，独自一人躲在帷帽下，且喜旁人觑不着她这灰暗的一角，便指点嘲笑不到她