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困人慵，一室熏暖又更添几分闲情。宗契揉得那香泥得心应手，转头见应怜槛外盯着河蚌，打个哈欠，身子摘摘晃晃，便道：“你若困，便去憩一会，它张嘴了我自来叫你。”应怜却忽又清醒一二分，瞧两眼他手底下驯得服服帖帖的香泥，甚是满意，“你做你的，再揉个一二刻也就好了。”
毕了，她又折去熏笼，熏他冬衣。
揉香泥的活计与和泥巴无甚区别。宗契听她的，又多揉了一会子，轻轻松松的活计，也乐得此时清谧，心头放空，再不想其他。
约摸时间到了，想问她接下来如何，才觉有一会儿没听着她脆泠泠的声儿，一扭头却见，应怜不知何时，已斜倚在熏笼上睡了。
宗契心中发笑，却无由此时升起一丝荒谬的眷恋来：
若这时间就此停止，昼夜不换、星辰不摇、江水永滞，便在这里，与她得闲长长久久，哪怕像那吴刚斫桂树，他揉一辈子香泥，似乎也不是什么苦事。
应怜醒时，日色仍明。她却三分神魂未稳，明窗净几，入眼却尽是陌生，直待宗契出声，才恍恍惚惚觉出几分醒悟来，“我怎么睡了，多久了？”
“小半个时辰。”宗契道。
他早已揉得香泥醇圆芬甘。应怜忙如前净了手，与他一道搓出粒粒香丸，稍晾干后，即入白瓷罐儿窨藏，得了这么大半罐。
“待陈个半月，你走时，带了这罐儿走，里头的香尽可用上半年。”她心满意足，然转一想却又些泄气，“……只是时节轮转，待冬尽了，总不能还用梅花香。过几日我再合些春夏时令的香来。”
宗契也不打断她，只听她絮絮叨叨歇了，方才道：“想那么长远作甚？这梅花香就很好。”
那冬衣也熏得了，梅香清芬。宗契复净了手，依着应怜吩咐，一件件叠齐整，正要放回衣箱，走时却听她踌躇着问：“明日是上元灯节预赏，你……不若咱们去逛逛？我一人看也无甚意思。”
宗契顿住步子，回头瞧她，面上粉莹莹，也不知是一晌残睡春红还是因着羞怯，不迎着他，眼儿却无端有些飘，又定在他手里冬衣上。
应怜心里打鼓似的跳。她自然晓得，上元是什么日子，不说宗契是个出家人，即便他在家，她这样贸贸然找他相陪，也实是太过唐突。
只是她也有理由，这又不是上元，只是预赏啊！
预赏是无所谓的，况那许多人，又是入夜，他不陪着去，她一人怎好出门？
正想着，果见宗契略略犹疑，“这……”
“无妨的！只是预赏，且你上回病在洛京，定没好好观一场花灯；过了年又要走，以后说不准就再没机会来了，若不观一观灯，岂不可惜？”她截住他话头，一股脑将冠冕堂皇的理由讲出来。
话到此处，她那眸光便情切又企盼地攀来，勾缠得他原本将拒出口的话不知怎的尽烟消云散了，没了回绝的心气，半晌，叹一声，“我去就是。”
他这头无可奈何，应怜却喜上眉梢，乌云尽散，道了句“那就说定了”，说不出是娇憨是慧黠，浅笑盈盈便往外走。
走出几步，又折回来，约摸才觉出是自己屋中，本不需挪地儿，红着脸将他往外赶，“快放回冬衣去，否则衣香一散，便失之淡薄了！”
腊月十五。
到得晌午，应怜便开始细细妆点起来。
虽不是上元，却也得比着上元来衣妆。绛红翠绿是必不能的，此夜尚白，方更辉映满轮月色，在万紫千红的灯海里方显纤纤素雅。
然风尚一起，往年洛京大街小巷里尽是仕女如白雪，一个两个，混入一片素白里便找不