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见了，更休提什么超尘拔俗。也不知吴地如何，应怜这会却有些后悔，早该向定娘表姐问一嘴的。
她素日爱淡雅色，月白倒很衬，可回头想来，因着辗转奔走，衣裳本就不多，半年里倒有四五个月皆是月白，宗契师父瞧也要瞧腻了。
天水碧的那件褙子也不错，那上头缬着暗银的竹叶纹，不挑眼，却精致得紧，还是秦氏当日送的。只是这几日她已穿过了，不愿再穿；
那便藕色？退红？
鹅黄栀子也好，只是梢上月色一照，也不知能否显出十成十的颜色来，又或就褪成灰扑扑的暗，那可就老气横秋了。
应怜这也试不行那也试不对，衣奁里倒腾了个底朝天，末了坐在绢罗堆里干发愁，琢磨不出个究竟来：从前她四季的衣裳足有一屋，也没见今日这般，横挑不是、竖挑不是。
眼见着时辰过半，天色都快暗了，才磨磨蹭蹭，仍是挑了件月白的穿了；只是里头交领的小袄透着清淡鹅黄，衬外头一
双珠翠芙蓉梅花的领抹，点着几分艳质；罗裙也挑一袭鹅黄，与小袄相称，撒着几道蹙金云月纹，腰下系梅花玉绦环；为着步履轻便，特穿了一双厚底平头鞋，一点桃红瑰艳，裙底纤纤。
穿整毕了，又向镜中望过几回，方才满意，坐到妆镜前，梳头挽髻，将日前买的闹蛾雪柳尽戴了，簇簇地一颤一颤，晃在发间，伶俐得紧；最末挑了一点胭脂在唇上，又鬓边两弯珠钿，额间一点宫黄，余妆随意匀淡。
再起身时，恍见杳色暝暝，庭院里鸟雀也歇了声响，竟已有灯火初上，不知从哪条路上起，光彩遥遥印在了她屋中窗上。
应怜这才惊觉时候不早，急匆匆地出来；一出院落，却早见宗契不知何时已立在外头等候，惯来直裰布鞋，浅灰拙朴，高大崔巍，一抹沉沉身影，投在院落内外之交，愈发幽深。他也不知瞧那头月还是灯，听得动静，一晌回头来看，便半面微明，轮廓显而深，眉眼里蕴一宵清光，又携山斟海的气度，望之不尽。
应怜怕他久候不耐，唤了两声，却才见他回神，却只眼眸定在自己身上，便疑心哪里穿得不对，又自查了一回，“怎么……不妥么？”
“……妥的。”他仓促开口，驱了方才一霎的凝滞，想说些什么，一时又拙舌起来，半晌问，“你饿了么？”
得他这么两句，应怜也不知是该先说饿还是先泄气，又觉着这股气泄得实没由头，有心想再教他夸两句，都出了家门口了，憋得脸通红，也没好意思说出口。
所幸观灯倒也还有意思。
淮阳之地，自古繁华，一切风尚比照洛京，甚而更不差些。今日预赏灯节，自州署而下，凡有头有脸的人家，都办了一回。
路上也热闹，茶坊酒肆皆张灯结彩，东西南北主道旁张设彩棚，日间卖的百类杂货，夜来便更换了酒水饮食、果子点心、各类鲜货，蒸煮炸炒，香气交杂。应怜还未怎么观灯，倒被这香油的味儿勾动了七八分馋虫来。
只她一心想着花灯预赏，便催宗契往北沿河而行。一路上行人渐拥挤起来，各提了灯，光影乱织，欢声笑语不绝。
她便应景，也想买一盏灯来，只是乱花迷眼，坊市小桥上，杂卖彩棚里灯连着灯，方的、圆的、长的、扁的，纱的、绢的、花纸的、琉璃的，样式更是观之不绝，字灯、马骑灯、凤灯、水灯、一把莲灯、海鲜灯、人物满堂红灯……一双眼便不够看，这样喜欢那也喜欢，磨磨蹭蹭小半天，仍未挑着最中意的。
忽见城北小市桥附近，有一圈灯儿的彩棚，围着一层人，哄哄嚷嚷，原也是卖灯的一家。那灯却好看，当中一双贴琉璃的红鲤无骨灯，里头设了机