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红。她要替他擦一擦脸，伸手到一半，想行人路过瞧见，又怕臊，索性将他往后院里推，“你去温泉池里洗一洗，我教小乙给你拿套干净衣裳。”
宗契眼眸中含笑，低头瞧见她发红的耳尖，染了妆粉一般，沾了细碎的一点雨水，饱满得似凝珠。他应声便心不在焉起来，步子向外走，脸却扭着去望她，又想拿那手指头捻一捻她耳垂，熬得手指尖都发烫，到底被她打发了走。
应怜心跳匀了，这才作若无其事的样儿，教小乙送去了一套衣裳。不一时，小乙回来说话：“衣衫鞋袜簇新的一套都送了去，娘子若无别的吩咐，小子便去睡了。”
她答应一声，留在房中，窗边托腮听着风声雨声。
宗契的屋就在隔壁，也不知他几时才回来。她忽想到，温泉池到此，仍有一截子顺墙根的路，顶风冒雨，又不知他有伞没有，可别洗得一身干净清爽，回来又成了落汤鸡。
她放心不下，干脆又提了盏避雨的风灯，还拄了那一把湿哒哒的伞，深一脚浅一脚地顺墙根摸过去找他。
温泉池附近，风絮雨丝也变得柔和黏腻起来，暖意直往人心缝里钻。应怜小心翼翼绕过新栽的花木，在一汪灯火照映的光亮里向前，转过院墙，果然瞧见深深的浓暗之中，也有一团橙色的暖黄，那是搁在池畔的一只灯笼。半明半暗的光晕里，坐着一人，半身没入池水，水面之上，蒸腾的雾气中，勾勒出大片宽厚的铜色身躯，流镀着灯火金黄的光耀。
应怜的心又不受控制地跳动起来，雨帘垂下，见他闭目凝神的面容断断续续，一时不知该不该上前惊动。
宗契却先听得动静，睁了眼，“小乙？”
“是我。”她总有些不大好意思，于是别过眼，一道花架虚虚掩映下，到了池畔对面。
宗契本闲散仰靠石壁旁，腾地坐直，抹一把脸，低沉的声音里携着尚未驱散的懒散，大不似平时，“惜奴？你在那头作甚？”
雨声淅淅沥沥的，应怜隔着稀稀落落藤叶的花架，回答：“我来送伞……”
说罢才迟钝发现，她好像没带伞，只手里这一把。
水声哗动。宗契水中走了过来，近处的边缘停下。应怜再抬头，他已在几步外不远。花架上连着顶棚，潺潺雨幕与花木掩映，为他肩颈与胸膛起伏隆涨的肌肉增添了不真切的模糊感。
他也不知瞧没瞧见应怜的伞，只是笑音从喉间震出，“过来，外头雨大，别受了寒。”
应怜绷紧下颌，抿着唇，耳尖发红地从花架后转了出来，一手拄伞、一手提灯，眼盯脚面，一步一挪地过了来。
地面垒着碎石，雨水流过，松散的土块污腻一片，她险些滑了脚，好容易才入得里间，束手束脚；但扑面的暖意又驱散了清寒，教应怜不由自主放松了身子。
没什么可羞的，她默默念叨，他身上哪处她不曾瞧过？
宗契卸了平日里警觉与沉稳，再放松不过地泡在池水里，双臂闲散搭在两侧石壁，静静地瞧着她。
她寻了池畔一块平整的青石，盘腿坐下，将风灯搁在身旁，双手交叠，搭在过膝的衣裙上，目不斜视，那模样规矩极了。柔和清澈的火光映亮雾气，氤氲蒸腾之间，笼罩着她昳丽的眉眼，是连笔墨也难描摹出的动人心旌；她坐一会，又飞快地抬眼，在瞧见他身形时，嘴角噙起一丝笑意。
宗契爱极了她如此模样，眼也舍不得眨，贪看了许久，便使得她乌松的鬓发间那只小巧的耳朵又红了一层。
雨帘隔绝了这一方水雾缭绕的小天地。
应怜坐得久了，腿脚生出酸麻，忍不住挪了挪身子。宗契隔着几步之外，