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他一眼，嘴角的笑有些勉强，“我们走吧。”不见李定娘出门送客，元羲便察觉了她二人几分不睦。
仍是女使送至门口，直待两人上了一辆牛车，才关门回去。
车中摇摇，彷如应怜浑然飘荡的心思。元羲叫了她好几声，她才回转，茫然望着他隐忧的双眸，忽问了句：“若你十分看重的一人，做下了不可改的错事，你当如何？”
以元羲聪敏，哪里不知那说的便是李定娘。
他不知究竟，沉默片刻，道：“人心都是偏的。”
应怜不曾想他竟会如此答，但见他眸光定定，盛着自己倒影，仿佛那话并不是在答她，而是解他自己心中疑惑。
她心头杂乱无陈，一时不知该说些什么，想他或许不知里头有一条人命，若是知晓，兴许便有所动摇。正乱麻一团的思绪，突然手上一热。
元羲轻轻握住了她的手。
她心一颤，回神，只觉这温热不过再为她心中添一根乱麻而已，却一时贪着那团温暖，没抽开手。
细瞧他眉眼，才从那一点浅笑里，觉出了一丝不易察觉的疲惫。
应怜才忽然想到，从昨日到此时，与他重逢以来，她只顾着自己那点不见人的心思，却浑然疏忽了他；如今车中细细端量，与记忆中那个俊美风发的少年君子相比，他似乎变了一些。
他从前如骄阳、如春风，是不曾有一丝划痕的珠玉，阳光耀他眼目，所照之处，全是一颗剔透清澈的心；
如今那片晶莹剔透，蒙上了一层擦不去的尘埃，他所经的风沙磋磨，印痕遮掩不住。他便不再那样光滑璀璨，有了阴影。
元羲开口，依旧如往昔温柔，甚至更多了一层对她的小心翼翼，“跟我回去，好不好？”
“回去？”应怜怔怔重复了一遍，“回哪里？”
“洛京。”他道，“回去后，我禀明父母，令你我完婚，再不教你孤身飘零。”
应怜心中才生的温热一点点渐凉，缓缓抽出一双手，“可应怜已死了，到死也是罪臣之女。”
“应怜也好、柳惜也好，这些都不打紧！”元羲一时想再触她，却止了住，更道，“禀明双亲也好，或你不愿，便先瞒着，我为你置个住处，缓缓再图之，岂不比陷在贼营之中要好得多？”
应了怔了许久，直到牛车晃颤微止，晓得已上了府署前大道，才寻回心绪，声儿有些哑，“那便是外宅，你将我视作什么？用来逗弄的猫儿狗儿么？你如此举动，家大人迟早会晓得，难道还能应允我做你的正室？你说这是贼营，岂不知这贼营是我自个儿要入，不是他们强掳我来！”
元羲被她驳得一时哑口无言。
牛车将将好停下，正在后角门。
应怜心绪烦乱，避开他目光，掀帘而出，与其说恼怒，不若说逃离他而去。
留元羲在车内，独自默想她方才一番话，好一时在车中坐着，失了言语。
宗契走了有两日。
两日来，应怜每日便去一趟城东别院。鬼面人与宗契一般去了上元县，唯有李定娘在家。
李定娘待她冷淡，她便也不强求，索性在外间，只询问三两句，晓得她身子安康便好。
心神不宁，却是为了宗契与元羲两个。
宗契那处没个音讯，说事了便归，也不知何时才了。她时时将茜草与春莺轮流派出去盯着，一见他归，便来回报；
元羲……
隔了一日并未见他，或是前日那番话不投机，与他头一回冷了场。
可她想，他总不该出那样的馊点