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上下瞧她，一腔悲喜如同江心掀浪，多少旧事勾着旧人，随浪浮沉，声音发颤：“定娘……”“表姐”二字未出口，已被李定娘一把抱住，放声大哭，手臂搂定她，再不肯放，哭疼进应怜心底。
第36章 第36章喜迁莺，声声慢
经年阔别，人事已非，姊妹重见，一时叙话竟不知从何而起。最终仍是定娘收了泪，将她拽在桌边，一处坐了，点了灯，细细打量她。
“高了，也瘦了。”她拉着她的手，哭一会笑一会，比量道，“那会你还没长呢，才将将到我肩头……怎么光长个儿不长肉？是了，你一路来，想必吃了不少苦，你是怎么出来的？”
这话一时半刻说不完。应怜心中又没底，不由望向门口，却见宗契不知何时已走了。
来时路上，她曾想象过无数次，待见着了定娘表姐，该怎么与她说起南下一路光景。
重逢固然令人欣喜，而若说出她所遭逢的实情呢？说她曾被买在烟花巷，入过暗。娼庙？
若是早些时候，她兴许还想的。那不是别人，是定娘，她自小一处长大的姐姐；是受了无论何种委屈，都能扑在怀里诉苦的亲人。
如今应怜不敢了。
她怕听了那些，定娘此刻眼里的疼惜喜爱，全都化作厌恶。她怕再见一双章杏娘一样的眸光。
她硬生生瞒了下来，只道是宗契搭救，如今改名换姓，已不复再有“应怜”此人。
李定娘默默听着，良久，只问了一句：“……余人呢？”
死了。应怜想。
但她不知如何吐不出那字，只是摇了摇头。
李定娘拿帕子揾了她眼下的泪，自己却淌下两行，强压着心气匀和一些，与她道：“今日我出来匆忙，你暂且在这家客店住着，莫要挪动，明日我不来了。你不要去我家，我有事便教人来带话。你且等着我。”
应怜晓得她意思。
定娘在家中做不了主，前头做主的是她爹，后头掌家的是继母郑氏，哪一个都不是应怜能投奔的。
“姨父身子可还康健？”她便问。
“他么，老样子，一到阴雨湿冷天便浑身不爽利。”李定娘道，“只是又添了心口疼的毛病。痼疾难愈，大夫说只能将养着。”
她眉间郁色一点即过，不教应怜察觉，转言语宽慰她，又千万叮嘱几句，让她来了便不要再走，从此在扬州安住下来，一切有她照应。
勉强拖了一刻，外头女使来催，李定娘不好再留，千言万语说不出口，纵百般不舍，也得起身离了去，又教应怜回屋，不要再送。
李定娘楼下登车，灯火幢幢，映在她白皙面颊上，泪痕犹显，放下车帘前，又回头望那客店楼上。
应怜支着窗儿一角，楼上楼下与她凝望，伸出手来，轻摆了摆；终见定娘朝她一笑，点点头，放下了苍青的绸布帘。
她终也阖上小窗，却仍在窗边伫了多时，心头杂乱，也不知究竟想的什么。一时是欣喜，定娘仍待她甚好，情谊不掺一丝一毫的假；一时又茫然，不知过了今日，明日又当如何，定娘今日对她好、明日对她好，以后呢？
定娘果真未嫁，但想来已一十九岁，拖不得一二年，总要离家的。那时她呢？难道如古时的滕妾一般同着嫁过去？
一时心里忽又压了一般情绪，定娘来了，那宗契便要走了。
他走了，她纵过得再好，又怎么能好呢？
转过天来，上午无事；日午一过，应怜便忙碌了起来。
先是有庄宅牙人上楼来问，可是那柳小娘子。应怜才刚点头