5、第 5 章(1/3)
他便继续念他的《往生咒》，念珠来来回回地拨，间或瞧一瞧仍被制着的应怜，只见她挣扎间，窄窄的湖绿纱袖里露出一截伶仃细弱的腕子，整个人瘦得也仿佛一阵风就能刮倒。太瘦了。
哪里还有半分元夜时盈润皓月般的风采。若不是那双眸子生得太好，一眼便教他忆起来，他哪里敢认，这便是当初十两银子救他一命的女娘。
再去洛京时，他打听到，应氏满门男丁被斩首于市，主母触碑而亡。
那么今日这咒，便不念于旁人，只当为超度她双亲的亡魂就是了。
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不知哪里传来了纶音佛偈。念诵声不急不缓，低沉宽正，莲华妙法，一点点拭尽残血腥风。她在碑下吓得发抖，抬眼再看，却见了满目金霞，一丽装的妇人渐行渐远，回首来望，向她慈和地点头，眸中诉不尽千怜万爱，遗憾不舍。
应怜的眼泪如断了线的珠子一样往下落，呜咽不成声，望尽她脚下的归路。
“回吧，惜奴。”娘说。
压着她的那碑不知何时已经轻了，但她见娘亲的身影逐渐消隐，匍匐余地，嚎啕大哭。
哭了不知多久，金霞瑞彩与佛音一道，也渐渐远去，来路尽处，复归幽暗混沌。应惜奴此身轻飘飘如无形质，没了亲缘牵绊，也没了儿女情思，终于昏昏睡去。
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施了一场针，于小半日后，应怜转醒，此后汤药针砭，几日内时时用着，一应俱全。
她权住在药铺子后辟出的一间小屋内，这是专为卧病妇人准备的，隔开了前头一切人声吵嚷，住着倒也清静。
来端汤送药的妇人即是药铺子的主母周娘子，她道应怜只是头磕碰了一下，因此脑气有所惊动，只需静养个十来日，便能痊愈；只是因常久以来调养失当，脾胃太虚，肝火又太盛，以致阴虚火旺，才有郁郁烦躁、神思不属等症，需用当归、黄连、黄芩、栀子等温寒性平、滋阴养气的汤药调理，佐以饮食的调养，少则一旬，多则三月，必能有所裨益。
应怜于药理一道并不大懂，只是周娘子是近几月来唯一肯与她和气交谈的长者，谈吐恬雅，各事料理得也殷勤，因此这些时日，两下亲近了许多。
至于送她来的那宗契和尚，并不怎么到后头来，只一次隔着晃动的湘帘，她在帘后院中，隐隐听着内厅里两个说话声。
一个便是宗契，他声色总如贯雷掷地、飞瀑倾潭一般沉润，很好辨认；一个是药铺的主人李员外，似乎在商议什么。
“这五日的药吃下，已渐有起色。小娘子脉象平和了许多，气色也红润了不少。”李员外道，“师父今日可曾看望过？”
“还未曾，一切有赖员外照应。”这是宗契的声音。
应怜本在里间和后院来回走走，舒络一下腿脚，本觉得隔墙窥听是小人行径，但不知为何，鬼使神差一般，就在墙下安置的小杌子坐了，听他们往下讲。
李员外沉吟片刻，又道：“这药须得吃下去的，只是此前通共才开了十贴，到今日晌午前已尽煎了，依我看来，总还得再服用个七八日。不知师父……”
宗契爽快应下，“那就听员外的，要付几个钱，我即刻拿来。”
“哎，不急！”李员外拦住他，“不是钱的事。是敝处缺了几味药材，我指与你一家铺子，就在这左近，他家家业大，想来是供应得上的。”
说着，他叹了一声，对宗契点明前情缘由。
原来是旬日前的中秋夜，本县的官署放了三日宵禁，结果混进一批南来的流民，与巡城的厢军起了冲突，甚有死伤，余下残众退至城外，孤苦凄