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都退下去。

偌大一个寝宫，只剩下他们两个人，萧桓的语气愈发严肃冷硬，他冷冷地瞥了谢翊一眼，年轻人吊儿郎当又事不关己的模样看得人火大，“小子，瞒而不报视为同罪，你知道吗？”

“我知道，这不才来报吗？”谢翊向前探了探身，指了指证词上头那些人证物证，“哪有瞒而不报，我不过是去把整个证据链找全了，不然陛下知道了，还得派人去查，动静大了说不定人早跑了，臣自作主张，将一切前因后果查清楚，证人押解候审之后才上谏陛下。”

萧桓语塞，可看完那一张张证据，他最终也只能咬牙切齿地点了点谢翊的额头，警告道：“你小子最好是真安了这份好心。”

皇帝的寝宫不是个说话的正经地方，谢翊的目的既然已经达到，他也打算先走一步，“臣之忠心陛下自然清楚，时辰不早了，臣不便在此多留，先行退下了。”

他躬身行礼，刚欲退出时，萧桓却忽然叫住了他。

“慢着，你回来。”

谢翊闻声脚步一顿，他心头一紧，回身时，面上已重新一派无关自己的态度，“陛下还有何吩咐？”

“先坐。”

萧桓一指对面谢翊原本坐过的位置，示意他坐回去，皇帝没有立刻说话，只是目光沉沉地落在谢翊脸上，手指在小几与证据上来回敲打，心中似乎在掂量着什么。

寝宫内烛火通明，将皇帝深邃的眼眸映得更加明灭不定，镀上了一层更难以捉摸的思虑。这等寂静的气氛之下，谢翊在萧桓面前一贯没心没肺，都不由得紧张起来，“陛下到底有什么…想与臣说的？”

“今日这里只有你我二人，朕问你一件事，你需据实以告，不必顾忌。”

“臣遵旨。”谢翊略一颔首，垂下眼睑，眼睫掩去眸中一闪而过的警觉。

萧桓勾勾手叫谢翊凑近点，压低了声音，“你是芾儿亲自选的老师，以你来看，芾儿如今可堪大任？”

这个问题如同投入静潭的石子，虽轻，却足以激起千层浪。

谢翊的神经几乎瞬间绷紧，他愣在当场，望着萧桓眨了眨眼睛，很显然他的脑海中还在飞速地思索自己应该如何作答。

萧桓为何会在此刻、在此地，以这种方式询问他的意见？到底是皇帝对赵家失望至极，还是薛家在背后推了一把？

在萧桓几乎化作实质的审视目光中，谢翊迎了上去，脸上也适当地露出几分恰到好处的惊讶与惶恐，“陛下，此乃国本大事，臣年轻识浅，岂敢妄议？臣只是给皇子芾授业解惑，陛下圣心独断，自有明鉴。”

“朕要听你的实话。”萧桓身体微微前倾，烛光在他脸上投下深刻的阴影，“你素来聪明有主见，说说看，萧芾到底如何？”

如此强硬的言语与态度，看来是不得不说了。

谢翊缩在袖中的手指蜷缩起来，心中人神大战，面上竭力维持着镇定，斟酌着词句，“皇子芾殿下仁德纯善，敏而好学，朝野多有称颂。只是殿下毕竟年轻，历练不足，行事作风略显稚嫩。”他的话顿了一下，飞快地瞥了一眼皇帝的神色，见对方并无不悦，才继续谨慎道，“如今朝局纷扰，外有边患未平，内有心怀叵测之辈，储君之位关乎国运，这时候……怕是会将殿下架在火上。”

萧桓听罢，点了点头，却半晌没有言语。

他重新靠着榻，手随意搭在膝盖上，目光从谢翊脸上移开，烛火在他瞳仁中跳跃着，让人摸不清他的情绪。

“仁德纯善……历练不足……”萧桓低声自言自语了一遍，似在品味这两个词。

“朕知道了。”最终，萧桓摆了摆手，语气恢复了平常的淡漠，“你是个好老师，芾儿选你是他有眼光。”

“谢陛下，臣定不辜负陛下与殿下所托。”谢翊深深一揖，压下心头翻涌的思绪，皇帝或许已有倾向，但没有广而告之前，变数依然巨大。

他退出寝宫，暮间的风难得清爽，迎面吹拂带来一丝凉意，谢翊抬起手，摸了摸头上那支萧桓所赐的玉冠，指尖传来冰凉的触感，他将玉冠摘掉，高高束起的头发随着他的动作散下来。

妥协也好，服软也罢，随萧桓怎么理解了