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……有点丢脸，刚才好像还差点被你的儿子看穿了。

掩在掌心的嘴角溢出丝丝笑意，望着前方走廊尽头的双眼却盛着无尽晦暗。

他从未如此刻般体悟到，姓氏带给他的，会是如钢铁牢笼一样令人窒息的禁锢。

而为了那个位置，连原则都可以抛弃的人，又有什么资格站上内阁第一人的高度，领导这个国家？

所以……降谷零，去吧，去做你想做的事吧！我等着，你给我带来的惊喜……

*

纳撒尼尔·威利斯从密室出来，脸上若有所思。

他想了想，找到放置在墙角台桌上的电话机，拨通了一个远在日本的号码。

“威利斯先生？”那边传来新出千晶柔顺的声音。

“克莉斯托，你的那位故人之子，他回来了吗？”

“我还不太确定。不过，我约了他见面，他答应了。”

“唔……我是想提醒你，不论你的小朋友是否脱离了组织，你最好近期同组织，或者说同Rum保持距离。不要让他注意到你。”

“发生了什么，威利斯先生？”听筒里的女声流露出关切。

“我的老板已经知道了他在日本暗地里干的好事。尤其，他似乎在盘算一件要命的事。所以你最好离他远点，小心别被他注意到。”

“是的，威利斯先生，您放心，我会小心的。您不是还安排了人保护我么，我不会有事的。最近我找机会结识了警视厅副总监的儿媳，我想如果能说服她加入‘座谈会’，对我们会很有帮助……”

日本新出宅邸的卧室里，新出千晶微笑着，措辞谨慎地汇报着近期的工作结果。

虽然看不到威利斯先生的表情，但能从话筒微微失真的声音里，听到他的肯定，都让她感到无比的快活。

等到挂上电话，这种心情还停留在心头好一会儿。

带着微微的愉悦，新出千晶换了身衣服，化了淡妆。她挑了一支颜色更低调更柔和的唇膏，抹在了唇上。

镜子里映照出一名成熟女性的形象。但这种成熟，更多的是气质上。仅从外表来看，她比实际年龄明显更年轻。不熟悉她的人，很难想象她居然有一个上大学的儿子。

现在的她，同她的丈夫站在一起，已渐渐表现出令人疑惑的年龄差——她知道，她亲爱的丈夫并不想承认这一点。他愿意偷偷在外面找比他年轻得多的情人，但并不怎么愿意看到妻子变得比他年轻许多，那会让他感到压力。

她忍不住想笑。对谁都善解人意的温柔的新出医生，对着镜子露出了一个堪称恶劣的笑容——他是终于意识到，“新出”这个姓氏来自她的给予，而她是有机会收回的吗？

“千晶，你要出去吗？”

“是的，今天我也会晚回来。”

新出千晶在门口换好鞋，这才转身看向出现在身后的老妪。

这是一个看上去老得快要进棺材的老妇人，脸上的褶皱叠得几乎看不出五官的长相，身体更像是一块即将缩成一团的枯木。不过她衣着干净整齐，头发也梳得纹丝不乱，穿着传统的和服，走路虽然慢，身体却一点儿也不晃，更没什么声息，就像保持着上个世纪那种古老门第的苛刻仪态。

“所以母亲，您不用等我了。”

新出千晶微微低头，神态温和中透着一点恭敬，恭敬之中又不自觉地带着一丝疏离。

这是她的母亲。以往那些第一次拜访她家的朋友，见到她的母亲时，都会忍不住有些吃惊。因为，她看上去实在太老了。同她站在一起时，她的母亲其实更像她的祖母。

谁能相信呢，母亲样貌这般衰老，其实才六十多岁的年纪。

她的母亲新出三，从她有记忆以来，就比旁人衰老得快。似乎这是一种病症，是在她出生后，母亲便开始急速变老的。这也是为什么母亲只有她一个孩子，因为在她出生后，母亲就已经丧失了生育能力。

所以她记忆里父母的关系十分冷淡。而她的父亲，新出医院的上一代院长，之所以没再找一个女人给自己生孩子，不过是因为，她的父亲同她的丈夫一样，是入赘的女婿。她的母亲才是新出家的直系继承人。

据说上一辈，她的母亲原本有过两