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头落地！”

“喏！”

声音落下，沉重的脚步声停在了染缸前。

“砰！砰！”

数个染缸木盖被猛力掀开，缸内尽是黑紫黏腻、沤了不知多久的残料，一股中人欲呕的腐臭冲天而起。

那胡兵被扑了满脸，熏得险些跌个踉跄，连忙掩住口鼻，将木盖死死扣严。

“禀千长，这缸里除却臭泥什么都没有！”

隔着厚木，那胡兵的声音瓮声瓮气地传来。

众甲士在周遭翻腾了一阵，逃似的匆匆离去。

待外头的动静渐渐远去，缸盖猛地被人顶开。

两个已被泡成紫黑色的泥人死死攀着缸沿，一边风箱般地大口倒气，一边扶着缸沿狂呕不止。

好一会，两人才手脚并用地从缸里翻爬出来，虚脱般委顿地靠在墙下。

王琢手在地上蹭了蹭，抓了几把干土去搓掌心的紫黑臭泥。泥垢虽扑簌掉了，渗进肉理的颜色却半点没褪。他又拿干土将皮囊外头吸干，解开搭扣，摸出一方干净的棉帕，递向王寂。

王寂扫了一眼，摇摇头：“都落到这步田地了，还用这干净物什作甚？”

他学着王琢的做派，掬起地上两捧干土，将十指的秽泥搓落。末了，将土灰往脸上一抹，狠劲揉搓了几把，照旧是一脸乌青，分毫未净。

两人索性也不端着了，就势在土面上打起滚来。地皮上蹭，断墙上蹭，直到身上那一身湿黏的丧气玩意儿被夜风一吹，结成了一层紫黑的硬壳。

王琢抬眼望去，王寂已彻底沤成了一具紫墨色的泥俑，通身上下，唯独剩下一对眼白分明。

王寂也望着他，捏着鼻子瓮声问：“这缸里究竟是何物？怎么褪不掉？还如此奇臭……”

王琢道：“应当是间败落的染坊。染布的青蓝汁子，都是草木茎叶捣淬做成的。废料堆在一处沤得久了，败叶腐水没人清理，就会发酵生毒，臭不可闻。”

王寂一对眼白在黑夜里明灭了两下，问：“那……还能洗净么？”

王琢道：“能洗。但得趁早，只怕要狠褪上几层皮才能洗利索。”

王寂忙直起身子，在破院里四下踅摸了一圈，坐回原处道：“这里没水。”

王琢道：“再等等。还记得城墙根底下那条护城河么？等贼兵睡沉了，咱们溜过去洗洗。”

王寂轻“嗯”了一声。

两人瞪着白白的眼，对视了片刻，瞧着对方人不人、鬼不鬼的尊容，不合时宜地笑了起来。

王琢瞥见王寂时不时地拿手背蹭脖颈和臂腕，问他：“痒么？”

王寂道：“还好。”他掸了掸身上硬邦邦的泥壳，忽地叹了口气：“可惜了咱们铺子里定做的那几身新衣裳。”

王琢道：“等洗净了，咱们去布肆看看。”

王寂说：“好。”

熬到了子夜时分，二人如幽魂般从染坊溜出。借着夜色，避开一拨拨巡城的甲士，摸到了河畔。

两人扑进水里死死磋磨，褪下来好几层泥垢，泡得手脚发白，总算见着了人皮本色。

王琢顺手将皮囊在水里淘洗干净。好在那皮子硝得极好，油水不进，内里装的一应物品干爽完好。

两人又将身上那套糟践的衣衫剥下来胡乱洗涮了一番。

拧干后，透心凉地套回了身上。暮秋时节，夜风一激，冷得人骨缝打颤。两人面色皆是青紫一片，一时竟分不清是那草木染料没洗净，还是生生给冻出来的。

他们没有半分迟疑，提了提气，撒开脚丫子便跑了起来，直奔那间布肆而去。

布肆的排门虚掩着。两人闪身进入，反手将门板严丝合缝地关严。借着后窗透进的清冷微光一瞧，堂内已是狼藉不堪。

绫罗粗布撒了满地，柜台内的钱匣早被劫掠一空。转入后堂，幸好地上还散着几件缝制妥当的成衣。

前日他俩定下的衣衫自然是没赶出来的，裁缝是慢活，少说也得等上三五日。

眼下也顾不得许多，只能先借着旁人的衣裳凑合。虽说不合身，但总强过裹着那一身冰冷刺骨的湿透薄衫。

两人各自套上几件避寒的粗布短褐，袖口与裤管稍短了些，便扯来几尺厚实软布撕作长条，将手腕脚踝紧紧扎裹牢靠，利于奔袭。

墙角翻倒的樟木箱，