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相见。“自然，我也有一点私心，想遂了曾有的念想——惜奴，你嫁我一遭，我予你做一场最风光的亲迎礼，全了六礼之缺，教你做天下女子最艳羡的新妇，如何？”
山风盈耳，映日暄暄。
这真是个好计策，也是真荒唐。她怎么就肯答应做饵？他又怎么就开得了这口？
“我不明白，”她蹙眉，“你是天子最器重的新臣，将来可登峰造极，却为何要甘冒大不韪、行此谋逆之事？”
元羲却泰然，与她席地而坐，久久望着春日城池之景。
“那据你说，我这样前途远大，你又为何舍了我，却去就一个化外的僧人？我比他又哪里不如？”他平静道。
应怜反驳，“心本如此，这哪里是能比的？”
“那便是了。人可比，情怎好比。只因他故，我失一切所爱，无论是你、你的兄长，还是我父亲。”元羲目渺渺，遥望帝京宝殿，照日之下微微眯起眼，“你说，我怎能不怨极了他？”
他们沉默了半晌。应怜终道：“你……你让我想想。”
这日便在山寺里用了斋。元平不入城，依旧别去；元羲车马送应怜归家，二人于应宅门口相辞。
天气已然温暖。不劳旁人动手，应怜亲自将宗契送来的那三颗莲子剪了壳，又寻来一素白的瓷钵，日日温水得当，暖照下看养着。
她瞧那黑秃秃的莲子时，心中便想着宗契，想他挑来挑去，也不知挑了什么样的莲花；又不知战事迫近，他是否愈发地忙碌，以迎那不知生死的鏖战；又难以避免地想到，若他实在过不了这关，就身死了，那茫茫世海，她便又失了定锚，孤舟该漂向何处。
便如此，从白到黑，从昼至夜。几个轮转，时时在夜间惊醒，应怜心中总惶惶不定，披衣起身，便去瞧那清水里莲子。
一日想了半夜，迟至黎明才昏昏地睡着，天一亮，又仿佛见他浑身沥血地苦战，一惊来便醒转。应怜望着照入窗扉的日头，叹了一声，如常去瞧一眼那莲子。
一见之下，却微微怔住，不由惊喜。一脉碧丝已抽出破茧，新绿惹人，三颗莲子皆已出芽，沐着蒙蒙的晨曦，欣欣待发。
应怜眼中望着新莲，心中也仿佛有什么倏然破土，一念忽彻明彻清，百感交集。
与他的安危相比，与那些少流的无辜鲜血相比，便做一场虚与委蛇，她又能如何。
她唤来女使，教去元家一趟，虽有经宿的憔悴，春水的眸子里却折射出了粼粼的光彩。
“你去见元官人，便与他说，我应下了。”
第123章 第123章百人百口百样心，殊途……
元羲所说不差，四月才望日，浩浩官兵自洛京开拔。水师艨艟、陆师车马于城南祭旗誓师，而后如乌泱泱漫卷的黑云，一路向东南而去。当中又有先锋精兵二万，急行军先至江南东路，与周边镇守的宁德军相抵，几场恶战，相互损失人马无计。
然宁德军兵马有数，朝廷援兵却不绝。新帝郭禧不计代价，又将各州县所缴之税上拔三成，哪管他民怨沸腾，铁定了心要绝江宁匪患。因此辎重粮草源源自京师而来。江宁周遭几个州府，宁德军困闭坚城，几番拉锯，终究不能守，战将或死或退，又有十几地飞书急传江宁，请兵求援。
江宁城中，气氛焦灼如沸釜，哪怕一滴油星，都能将军心民心炸成一锅乱粥。
好在前有元平传信，单铮早得了消息，已向沂州去书，要沂州军南下驰援；如今回信已至，那处陶慨应了率本部人马十之七八拨来相救，好解燃眉之急。
接连月余，中军帐里常常会至夜深，议