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陈开，应怜甚至仿佛闻到了散漫、游荡的浮尘气息。这屋子许久未有过人，也不知他住不住得惯。
她先关了门，将食盒摆在桌上，目光扫了一圈空空荡荡，又入内室，便瞧见了心心念念的那一人。
床帏幔帐掀开，洁净无尘。他盘腿坐于薄薄天光之中，身如山岳，岿然不动，如亘古纡坐的一尊雕像，手臂搭在膝上，阖着眸，便显出静而孤峭的气度。
食盒、脚步，皆有动静，他却未睁眼，仿佛一切与己无关，阖眸隔世，不见红尘。
这画面落在应怜眼中，如积沙入水，一点点沉下，蓄进心底。她一刹竟生出一种至为虚幻的、不真切的眩晕之感，仿佛这光景与无数次魂梦中重合，以至有几分恍惚，分不出这一刻是否也在幻梦中。
脚步违着她的心意，一步一步上前。待那眩晕感褪去，她再度落入真实，恍然察觉，她竟已在了宗契跟前，俯首瞧着床上盘坐的人。
离得近了，应怜才瞧清，原来他手足俱被粗大的链铁锁住，腕间点点渗出血迹，乃是旧痂磨破，又添新伤。寒秋天气，他却只穿了一件局促的灰布袍，既不丰厚，也不合身，似乎是匆匆为应付而囫囵套上的；衣领下显露的脖颈间，隐约透着斑斑缕缕的伤痕，交错杂乱。
只是外相再寒薄，却未损他守心牢坚的志气。
应怜垂眸见了他许久，也未见他有一丝动作，唯胸膛间规律的一起一伏，气息分毫不乱。
他待来人如无物，更别提为她睁开眼，瞧上一瞧。
应怜等了许久，未想他如此耐得下性子，反倒自己先沉不住气了，一时间心绪乱飞，欲问他寒渴伤痛，更不知该先提哪一句，怔了半晌，却呆呆开口：
“你饿么？”
猛见他眉心一皱，如神佛破了本相，倏然睁开双眼，一霎时神色数变，震惊溢于言表。
应怜冷不防被吓了一跳，四目相对，瞧见他墨黑的眸中惊诧、震愕、欣喜、恐惧，生怕他下意识说出什么不该说的，教外头的守兵听着，情急之下，蓦地伸手捂住了他嘴。
再真实不过的触感，自掌心中划过，他口中温暖的气息传来，令她手一颤。
她冲他微不可察地摇头。宗契会意，眨了一下眼。
应怜松开手，掌心蜷在背后，轻蹭了蹭，总觉着那湿热蕴在手心，黏腻不去。
她稳稳心神，道出已预备好的说辞，“高僧不必吃惊，小女姓柳，您只唤我二娘便是。我是许掌事吩咐来侍奉您的。”
宗契有口难问，半晌低低应了声，目光随着她到了外间，隔着微微轻动的帘帷，望见她正动作的背影，绰约清雅。他紧紧地盯着，似乎想努力忆起，是否比从前又清瘦了些许。
“应……二娘。”窸窣叮啷轻微细响，他缚着锁链，下床而起，满肚子的疑问，只得捡一句无关轻重的出口，“你是哪里人？怎孤
身到此？”
应怜将饭菜酒食摆开，又来搀扶他用饭，移步如池莲风回，摇曳娉婷，一双手轻轻搭向他，只觉指尖触及，他衣下肩臂也一瞬绷紧了几分。
这是她素日不曾做过的亲昵举动，这会做来，却如家常，连眼色也没变化些毫。宗契察觉她挨得近近的，终于有些局促，却被她惑住了一般，一步步不由地便坐到了桌边。
“我一行三十七人原是做四司六局的行当，在江宁府待不住，听闻此间天王声威，便远来沂州，想讨一口饭吃。蒙天王厚恩，容留我等在府里听用。许掌事敬重您是个豪杰，命我好生侍奉，今后高僧投了天王明主，我们也跟着鸡犬升天。”
她一边答着，将酒菜为他