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回悟，一抹那囊嘴儿，指腹下却见了一缕红痕。是她唇上的口脂。脑子蓦地一炸，神色身子却一动不动。半晌，单铮瞧着她说话，樱唇檀口一张一阖，自己唇上仿佛有什么也跟着发热麻痒起来，终没忍住，微微抿了抿唇。
赵芳庭将篝火旁众人不一的神色，皆看在眼里，却闷在心里，只拨动篝火，添了几根柴，笑道：“官人与你有活命之恩，你那样对他家女眷，算不算恩将仇报？”
“我哪里恩将仇报了？末了将我那人按律斩了，我给充了籍，自此落入风尘，我也不知沉塘与沦为贱籍，哪个更不好受，也没偏怪他；还将她——”折柳却道，指着应怜，“给救了，不正是一报还一报？再且说，将她充籍的是官家，与我何干。”
这剪不断理还乱的官司，真好比一团乱麻，堵得应怜全不知该哭该笑。
也不知父亲天上若有灵，瞧见了因果，会作何想。
折柳说罢了，一晌再无话，只听着赵芳庭与李三郎两个说些无关痛痒的言语，自己倒豆子似的说了些往事，也不觉有什么伤心的，随手又摘下烤热了的胡饼，咬了一口，冲单铮笑了笑。
她这一笑，微微弯了弯眼眸，那一点湖水般的波光，便摇荡了出来。单铮见着，只觉篝火离得太近，脸面被烤得有些烫，愣神一刹，别过头去。
静夜寒蛩，言语渐歇。待月儿高升时，众人合衣或躺或卧，憩眠于篝火旁，一时间除了巡夜的脚步声，再无他响。
夜中事只合博人一笑，昼晴时，众人还得赶路。
往后一日，秾李再从马车中出来，却改换了形容，成了个粗低嗓门的少年人，连身形姿势也变得陌生，若不是应怜已熟悉她，恐怕再认不出。
她随男子骑马，泯然众人，谁也不会注意到这一副平庸的相貌。
折柳一如平常坐车而行，只是自那夜掏了家底，便没什么好遮掩，时常挑了车帘，正在单铮的高头大马边，托着腮、仰着脸与他说话，一时问他出身，一时又问他这身武艺。单铮也捡些平常话语与她作答，一时间比从前在府署里时，又熟稔了不少。
这么一路马不停蹄，约摸十日，终于到了沂州。
沂州府城不算太大，古城墙已斑驳苍苍，城外连郊蔓草，偶尔有地基痕迹，屋舍却早已不见；连带方圆十数里的良田，也早割了黍麦，任秸秆荒在田地里。一问，道旁行人皆摇头，叹道附近乡里的人要么被赶走，要么被迁入城，庄稼也尽被城里的天王收了，为的是长久占这府城，坚壁清野，也不怕官军远道来攻。
城门口果是一番严查。周旋自有赵芳庭，使足了银钱好处，与那凶神恶煞的守军，又教人来看那一
车车装载的家当，一毫儿无猜疑。
赵芳庭与守军赔笑，又探听详实，“咱们从南边来，做的是四司六局的行当，惯来为大户人家支应饮宴排场。只因强人占了江宁，左近一代皆不安生，有钱的富户跑个精光，我一行寻不到主家，又得知贵将军在城中，便来此碰碰运气。那里头总要吃喝宴饮，有了咱们，便全不愁失了面子！”
他见人说人话、见鬼说鬼话，也不知怎样一番拉扯，竟当真说得人心动，不止放入了城，更派了几个兵丁，教领入一客店，丢下话来：“你们在此待着，不许乱跑。天王府里头正缺你们这样行当的人，若果真办事精细，无些差池，你们便算接了富贵了！”
一行人在客店里等候了一日，这期间，赵芳庭早与那看守的兵丁混熟了，言笑间套出话来，关了门，悄与单铮等人道：“果真所料不差，应是朝廷派使节来说降彭春。咱们紧赶慢赶，所幸来得正是时候，使节还未离去。据我想，若他决意归降，又果真