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动兵的行当，养了一身蛮勇的习气；如今地位愈隆，反倒挫了从前锐气，膀阔腰圆，平生了横肉；最显眼的是他左脸一颗豆大的痦子，几分丑陋，却也被部下捧做龙章凤姿的异人之相。他才与心腹议完归降事而来，闻听有个新来的供奉等在院中，说有要事相告；入得院，便见了单铮，几番打量，觉着此人倒有几分英武的相貌，便道：“你便是那郑供奉？所来为何事？”
单铮先行了礼，目望院中仆役。彭春会意，先一皱眉，索性挥退左右，这才等来对方开口：
“卑下作四司六局的供奉，在这天王府里有一些交情，耳目也灵通。众人都道如今天使来招安，天王便可随其入朝报效。我却得了一耳闻，说那天使并非真心招安，只不过行缓兵之计，要寻隙图谋天王。”
彭春大惊，却又不信，“怎样图谋？你又从何晓得？细细说来！”
“那颗夜明珠。”单铮沉着冷静，回道，“我听闻，他私下曾密议，要拿那珠子作幌，再向您要一颗，说是要奉与帝后二人，若您拿不出来，他便可借此发难。到时您投效不成，反遭兵祸。”
这不过他的一面之词。彭春心里惶恐恼怒，却并不十分信，单铮也不急于一时，只道那天使日后必定再来索要，届时他话是真是假，自见分晓。
这一回过了，彭春又格外问了他的名姓家乡，单铮一一答对了；彭春又严令守口，再不得向外透露半个字，才放他走了。
单铮离去自不提。这头彭春唤来几个心腹，教密切关注经略安抚使处动向，正说着，忽又见人来报，却带着十二分惊慌：“沂州西面方向五十里处，来了一众不打旗号的兵马，浩浩荡荡，望不见边际。虽没有旗纛，却是官兵的盔甲剑戟！”
彭春愈加震恐，疑窦更生，心里便又信了那郑二之言七八分，以为此次招安真个只是个幌子，实则大军已然压境，便忙吩咐斥候再探，时时来报。
本来上了降表，宾主尽欢，他高高兴兴等着归附；如今事态却急转直下，彭春再是吃喝饮宴，也欢欣不起来；心惊胆战等了一日，果迎来天使传召，待见了，听那天使当真问起另一颗夜明珠，前来索要，竟与郑二前言分毫不差。
他再三谢罪，苦着脸说没有，好几次差点将那十里之外扎营的兵马之事脱口而出，心内更恼恨朝廷逼人太甚，便有几分恚愤的面色泄露了出来。
天使看惯了无数达官贵人的脸色，早将他神情一毫儿不差瞧在眼里，更生了龃龉，面上却不说什么，仍是笑呵呵的，将此事轻飘飘揭过，自回了富丽堂皇的住处。
才待下不过二三刻，却见了手底下一随从，一向往来城内外探听消息的，急匆匆入内告禀，耳畔轻声言语，说了一番。
经略闻听，面色发白，身子一晃，急问：“他们用的是何样兵甲？”
随从道：“虽是朝廷的兵甲规制，可疑的是，却不立一根旗纛，教咱们打听不着，究竟是哪一部的兵马。”
经略心乱如麻，思索半晌，醒悟道：“若是朝廷兵马，不至于不打旗纛。且我并未听闻朝廷又有兵马至，这必是贼子联络外匪，要将咱们围死在城中。原来他归降是假，拖住我才是真！”
由此他更为惊惧，屏退随从后，直在屋中来回踱步，思索一个对策，末了自言自语，“三十六计，还是走为上。招安不成，我便走了又如何！”
忽一时珠帘响动，内室中走出一美人，正是折柳，端庄淑雅，十分的柔媚，来在经略身边，却柔声劝道：“相公何必败走，平白被人嘲笑；回了朝中，又该如何答对？不若当机立断，拿下这一支贼军，岂不是一桩功劳？”
“你这妇人说得轻巧！”经略喝