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，好歹将人留下，过了几日。年后即便风雨离愁，眼下且抛掷一边。良辰美景、赏心乐事，都只关了门，在这小院儿里欢笑共赴。
日来应怜最是可消磨时光，重拾了琴，又于书肆里寻得些残僻谱儿，试着为补全一二，只是有些照本抚奏，听来竟全无章法，引得下首听琴的几人面面相觑。
祝兰道：“后半段约略有寒江暮雪之声，这前半段我怎么什么意境也听不着？”
“我听也是，前头忽高忽低，不曾觉着有甚高明。”范碧云也道，“祝娘子一说道，我便也觉出后头那清江雪的意境来，端是妙音。”
应怜盘膝而坐，膝上一尾凤尾落霞琴，金徽玉轸、青玉雁足，正是当日李定娘念着她旧日的喜好而制，音色清湛动人。只是琴再好，音不对，也霎是恼人。
她肚里闷惑，拿起那残谱来前后翻了半天，自觉没有哪里错按，“那书肆掌柜分明说这《白雪》是前朝本地一名士所修，于今京中俱不存的；只余半阙，后半是我狗尾续貂……宗契，你听来如何？”
“……挺好。”宗契与她一般盘坐在侧，闻言只道两个字，又接过她手中琴谱，低头翻看。
祝兰问：“高僧也懂琴么？”
宗契平静不带一丝犹豫，“不懂。”
他摩挲几回那泛黄古旧的书页，又还给应怜，见她既疑惑又好奇，一双眼琉璃也似清透神蕴，咳了咳，“不错，下回别买了。”
应怜费了二十二贯买来这一残谱，如今也觉晦涩难懂，需得细细参味，便点头道：“贪多嚼不烂，我只买这一本，待琢磨透了，再奏与你们听。”
说着，抱琴起身，心有犹疑地离开了。
宗契望着她背影，却也
想到一事，辞别而去，特特出门买了纸笔，回屋后，把自己关在房里，写写画画了半天。
若要论笔迹优美，他断难及应怜；但宗契写信，自也不必讲究语句章法，随心写就，想到哪儿，便写到哪儿。
这一张空白纸上，他蘸饱了墨，落笔力道刚劲，头一句写就：
【应娘子见信：
我今日辞别，许多话说来，怕你嫌絮叨，因写在纸上。你聪慧过人，一点便悟，吾心甚喜。
书肆残谱十之八九为作假仿古，从前佛光寺下廊上所售，无一真迹，百钱可得十篇，娘子千万莫再受骗。】
写罢头一句叮嘱，他暂且搁笔，等墨迹干了，收拾起来，待日后想到更多，再作添补。
也不知她见了信，可要为那一本假琴谱懊悔伤心。只是她本性颇稚拙，若于钱财上再受市井贩卒蒙蔽，岂不更令人烦恼。
这么一想，兴许他还得单辟几页，罗列坊市间各项生计所费，柴米油盐一并都得写上，如此方得安心。
腊月廿二。
祝兰颇喜欢应怜这处，只是再喜欢，总也得又去的时候。
她也在写，只那是写给自己看的，不是与谁的信。
——她已经无人可与写信了。
从晌午至昏时，写写停停，有些印象早已漫漶模糊。她费了无数心力，想不起来，只得以圈点为记，权且列上。
就这么不知多久，忽听得一清脆声音道：“娘子这写的是什么？”
祝兰猛一惊，刚蘸饱墨的笔尖一抖，甩下几滴墨汁，污了整张纸面。她却顾不得清理，先将墨迹未干的纸折起来，一转头，见范碧云不知何时，竟站在了自己身侧。
“我不知这是娘子家信，对不住对不住……”范碧云手捧香茶，搁在桌上，慌里慌神告罪，又退了两步，“我是见