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了起来。宗契一怔，万没想到这茬，下意识向下一望，但见鹅黄裙幅，袅袅娜娜，只是也不知踩得多少印子。她正提了半分裙角，下露一只脏乱乱的桃红绣鞋，另一只却空着，本是白罗袜无瑕色，这会早污渍麻黑，又清清楚楚好几道不知谁的脚印。
离家还好几里，她总不能赤着脚回去。宗契望一望外头，远近街面上，各家铺肆早歇了。一路行来的路面上，也不知遗落了谁家绢帕、簪环、佩囊、绣鞋，却又有那等留着不走的，弯腰低头，专捡人不慎遗下的物件。
如今也不知应怜那鞋落在谁手，想寻也寻不回的了。
这会只剩了宗契与应怜两个，在深巷里面面相觑。
应怜更不知如何是好，想着到底不能干站着不动，没奈何，只得道：“罢了，先回去吧。”
便一只鞋、一只袜，别别扭扭地往出走。
后头宗契叹了一声，也不知是无奈还是什么，眸中便透出几分来，将两只灯横插了在腰间，背着她蹲下身，“上来。”
应怜一愣，钝钝地才晓得他意，脸上发烫，分明想着不妥，这怎使得；待要说回绝的话，却怎么也张不了口，又见他回过头，一双清眸来催，便什么话都消尽了，只默不作声地往前一步，趴在他背上。
宗契将她背了起来，起身前走，稳稳当当。应怜只觉他后背既宽阔又温暖，一时热度从领口钻出来，烘得她脸滚烫，心里也烫，醺醺地不知该说什么。
应怜记忆里，除了幼时应栖背过她，便再没与人这般亲近过。
哪怕是元羲，也不过一两回牵过一只手。
如今被他背着，应怜简直两只手不知要搁哪里。起先寻不着他是慌，这会在他背上，还是慌，细琢磨起来，两般滋味又截然不同。
胡思乱想了半晌，心头那点醺醺然却更浓了几分，恍惚是一把火。一路胡天胡地地烧，逐渐便蔓至了脑海。
方才人堆里随波逐流，此时人散归家，愈至南城，愈零星稀少。因着观灯受惊，仓促而行，谁也不顾上别个。应怜安安稳稳伏在他背上，瞧着行人，看了不知多久。
她便愈发对宗契感激，又奇怪他怎么不言语，便轻轻唤了声：“宗契。”
他应声，短短的一个“嗯”字。
应怜便笑了起来，一会儿，只当他闷头走路，什么都不察，索性偷偷将两只拘谨搁在他肩的手扣住，便环上了他颈项，寻了个舒适的姿势，将脑袋搭上了他肩。
她轻柔的呼吸萦在他脖颈，宗契一霎绷紧了身子。
背上是密密的暖意，虽相贴的只有厚厚冬衣，他却总觉那是从不曾触过的柔软，只得压着不去想，专心走在夜间月下。
没几步，又听她开口：“宗契。”
她下巴搭在他肩上，吐字便多了些嘟嘟哝哝的亲昵。宗契听在耳里，但觉她说话也绵软，心里头疯长的蔓草似的，她多说一个字，那乱意便长一分。
她却故意与他作对似的，点点气息尽拂在他颈项，话里带着笑意，“你真好。”
那气息又
萦至他鼻尖，透入心怀，携着琼花露后劲一起的醺醉。宗契简直不知，背着她这么个轻轻巧巧的人儿也成了一种折磨，强压着那野草蔓长，道：“你醉了。”
应怜自个毫无所察。观灯一惊一闹后，这会只觉安稳，又欢喜，也不觉着十分醉。他好就是好，难不成她反要说他不好？
故他那般好，她一定要说出来，教他知晓才是。
“你瞧，你几次救我于水火；我说去扬州，你便送我至扬州；你从来替我料理饮食起居，还告诉我，