7、第 7 章(3/3)

少年纪？”他俯首看她。

    应怜乌黑的青丝束成了髻，乌云髯髯，虽只用一根最寡淡的折股钗插着，却也秀丽得紧。但她红着眼，尽量不使声音显得委屈，“十五。”

    “十五岁，就要落发出家？”宗契皱眉。

    应怜却问：“您当日又有多大？”

    “我八岁……”他说到一半又顿住，嗐了一声，有些气粗，“我那不一样。”

    “哪里不一样？”她追问。

    宗契见她泪眸婆娑，却逼问得紧，试图与她掰扯清楚，“你瞧，我当时还小；爹亡故了，家道中落；娘把我送去寺里，便自尽了，实在是走投无路……”

    说着说着，慢了下来，最后不得不停，思索了半晌，才发觉他与她还真没甚不同。

    应怜呆呆地听着，静了良久，方道：“……我哪里又有路走。”

    “可……”他抓抓耳朵，觉着舌辩他果真不在行。

    “若师父担心度牒，不妨事的，周娘子已与我说了，城北五六里有一座莲台寺，那里容留女尼，只要本分心诚，师姑们自会发放度牒，并无花费。”应怜也不看他，低头一气说完，“我已耗了师父许多资财，师父既是个好人，不指望我报答，我又怎能再继续忝留您左右，做您的的拖累。前尘虚梦，世上已无我牵念之人，出家早晚又有何分别？我心意已决，师父不必再劝。”

    宗契一肚子话，滚到嘴边又落回肚里，再涌到嘴边又被她话头堵回去，反反复复，烧得心燥，说不过她，就只得含糊答言：“你让我再想想，你也莫要铁了心，再思量思量。”

    他胡乱把素绢往怀里一揣，生怕她再说出什么道理来，抬脚往外走，临到外屋口，想叮嘱两句，望着她心灰意冷的眼，又默默将话咽了回去，顿了顿，径自走了。

    这一夜，应怜几乎没怎么睡着。

    枕边青丝缭乱，她却尽想着那莲台寺的光景。或真如周娘子所说，师姑们都是面慈心善之人，又有无边的怜悯诚心，只要与佛有缘，定能留在那里，避一世的清静。

    从前只听人说过，出了家便是化外之人，与红尘无份，一辈子青灯古佛。但她切实的想象只留在落发那一刹，似乎往后的光阴一成不变，水一样就流过去了。

    那么一辈子也就流水一样过去，简简单单，似乎没什么不好。

    ·

    这一晚，夜变得如水凉，宗契习惯性等到药铺子后院的油灯灭了，关了窗，准备睡觉。

    他双手垫在脑后，心思却不由转到应怜那处，便又想起了往常在寺里，每逢初一十五或各样佛诞节辰，自山门入内，一直到大殿两廊，路两边安置满露屋义铺，各式各样的唱卖声喧腾盈沸，诸色杂卖遍布，除了货郎，另有许多是小庙小观的僧道，及附近尼寺的师姑。

    她们并不如入定的老尼那般枯槁朽讷，唱卖各类绣作、花朵、珠翠时反有别样的生机，有些还会与尘俗之人笑骂几句。宗契觉着，这也没什么不好。

    他又想起分别时，应怜那双寂寂惶惶的眸子，如夜中迷途的小兽，仓皇地想寻一个栖处，哪里是大彻大悟。

    若当真落了发呢？

    如那些曾见的师姑们那般，得了安稳，有了生气，未必不是一件幸事。

    况说到底，一来他管不了应怜想去哪儿，二来他也给不了她别的安身之所。

    思绪乱乱杂杂，或是离寺久了，连心都静不下来。

    “再看吧。”他于漆黑的夜里自言自语，不知在宽慰谁，“说不定她年纪小，心性不定，明日就改主意了呢。”