6、第 6 章(2/4)
是我师父当日传于我，百年沉香木辟成的这一百单八颗珠子，又在佛前年深日久地供奉着，你看这浆色。”掌事恭敬地双手合十，而后托起那念珠，看、捻、闻、敲，不住点头，待宗契说完了，问道：“师父欲质多少？”
“两百贯。”宗契报了个数。
掌事干脆利落，把念珠仍三圈绕毕，一叉手，做了个礼，“既不是真心要典，则请去别处。”
宗契浓眉一皱，“怎么不是真心要典？我何曾拿你谑戏？”
“师父上来就狮子大张口，我这小解通共也就二三百贯，您竟是要抢不成？”掌事不慌不忙，“这念珠虽时日长久，但不过凡品。其沉香的气性腥烈，失了清逸幽雅，是为钦香。钦香价贱，你这念珠也就值五六贯而已。”
宗契气得一拍案，将笔墨纸砚震了三震，“你再说一遍？五六贯？瞎了你的老眼！若不是我一时手紧，怎舍得把这宝贝押与你！欺人太甚！”
掌事被这一声虎啸山崩吓得往后一靠，忿忿嚷道：“清平世界，买卖不成，你还想打么！”
吵嚷震动，附近便聚了些人，指指点点地看热闹。宗契压下一腔火，顺顺气，与他辩驳，“我知质库押行都是往贱里压价，只是我这念珠若平常论价，至低也要个五六百贯，我已是让了利，不想你如此贪横！”
“纵是禁苑里的珠子，也不值当拿五六百贯来换！”掌事冷笑，“师父戴这样一串好珠，想来宝刹里定开着长生库，故此看不上我这小解，请吧。”
宗契抄起念珠，待要走，忽然又脚步一顿，盯着他，“这么说，你是承认我这念珠是个宝贝了？”
围观之人哄然大笑。
掌事自知失言，被哄笑得下不来台，抽了自己几个嘴巴。宗契出了口气，道：“你再抬个价，咱们折中一下，我质于你便是了。”
掌事摸摸珠子，又咂咂嘴，一片闹闹嚷嚷的声音中，不情愿地比了个“七”。
“不成，五十贯。”
“我再添一贯，当给贵寺捐几盏油灯钱！”
“太少，你再添点，我们那大佛金身也该漆了！”
“……十贯！再多坏行市了！”
……
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这一晚起了风，乌云蔽月；坊市又行了宵禁，巷陌河道，连团灯火也无，夜就格外的黑。应怜用过晚饭，倒了盆热水，悄摸着褪了衣衫，在一片漆黑中，给自己囫囵洗了洗。
没有女使照料起居，一应琐碎事都得自己来。
那抹胸日日贴身穿着，一股子汗渍味，也该洗了。
只是应怜从未洗过衣裳，就着擦洗的水，蹲下身，笨拙地搓那布料，澡豆抹不上几回就滑进盆里；素罗的料子穿着舒适，洗起来却搓得她手疼。
她就这么有一搭没一搭地摸黑洗着，心不在焉地想着白日里周娘子的话。
他若与你无缘无故，为何平白为你破费钱财？
周娘子不知，他在她身上花的哪里止两贯药钱，她是他舍了九百两花银买回来的。
也不算无缘无故，她的身契还落在他手里。
宗契师父算是个好人，会为她治病、买药，可她是万万不敢求他从此放了自己的。他若觉得她不识好歹，一气之下又将她卖进哪个腌臜之地呢？
思及此，她搓洗的动作不自觉地便停了下来，脚蹲得有些麻，而她生出了一丝妄念，竟忽略了这酸楚麻痒。
……若、若他当真放了自己呢？
他是个大善之人也好、嫌她累赘也罢，倘使他真的不要她了，任她自去，她又能